本体论

罗兰·巴特从符号学与现象学两个维度切入摄影，提出刺点（punctum）与知面（studium）的核心概念，将摄影理解为一种与死亡本质关联的图像形式。

摄影区别于绘画的根本属性：照片是被摄对象在光线作用下留下的物理因果印迹，证明「这曾存在」。这一概念源自符号学（皮尔斯的指示符），由巴特在《明室》中发展为摄影的本质论述。

乔弗里·巴钦1997年的摄影史著作，论证摄影不是个别天才的发明，而是19世纪西方文化「热切渴望」的集体产物，以「热切渴望」概念取代「技术决定论」解释摄影的起源。

分析美学领域的两个核心概念。沃尔顿的「透明性」认为看照片等于透过时间窗户直接看过去的现实；斯克鲁顿的「因果性」认为照片是光线物理作用的因果印迹，而非意向性艺术创作。

卡罗尔·阿姆斯特朗发表于《十月》的论文，以「自动性」与「能动性」两极构建摄影意向性的光谱框架，重新梳理摄影理论中关于机器自动记录与人类创作意图之间张力的核心争议。

比利时哲学家蒂埃里·德迪弗1978年发表于《十月》的论文，从时间性角度分析摄影作为「悖论」的本质——照片同时承载着「长时曝光」（时间的积累）与「快照」（瞬间的凝固）两种相互对立的时间结构。

新西兰摄影史学家乔弗里·巴钦以解构主义方法重新审视摄影的发明史，追问'摄影欲望'的文化起源，挑战以技术决定论叙述摄影史的传统范式。

英美分析美学传统对摄影的本体论分析，以斯克鲁顿的'摄影非艺术'论和沃尔顿的'透明性'理论为核心，探讨摄影与绘画的根本差异及摄影的艺术地位问题。

罗兰·巴特1980年的摄影理论遗作，提出「刺点」与「知面」的区分，以及摄影的「指示性」（这曾存在），是摄影理论最重要的经典文本之一。

基于皮尔斯符号学的指示性（indexicality）概念，分析摄影图像与其对象之间的物理因果关系，是理解摄影本体论与真实性问题的核心理论基础。