基本说明
《为什么摄影从来没有像现在这样作为艺术而重要》（Why Photography Matters as Art as Never Before，2008）是美国艺术批评家迈克尔·弗雷德（Michael Fried，1939— ）的重要著作，代表了现代主义/形式主义批评传统对当代摄影的系统性介入。
弗雷德是克莱门特·格林伯格（Clement Greenberg）现代主义理论的直接传人，也是影响深远的《艺术与物性》（Art and Objecthood，1967）的作者。四十年后，他在这本书里宣告：摄影已经成为当代最重要的艺术形式。
理论背景
《艺术与物性》（1967）的核心命题
要理解这本书，必须先了解弗雷德1967年的奠基性论文：
剧场性（Theatricality）：作品时刻意识到观众存在，为观众表演——弗雷德眼中艺术堕落的根本标志。
弗雷德将这一批评指向当时流行的极简主义（Minimalism）：极简主义的装置只是一个"物"，它依赖观众在空间中的移动才能产生意义，这彻底沦为了"剧场性"。
专注性（Absorption）：画面中人物沉浸于自身活动，对观众视而不见，使作品具有内在的自足性。弗雷德溯源至18世纪狄德罗对法国沙龙绘画的批评。
本书核心论断
当代摄影克服了"天生的剧场感"
摄影有一个天生的缺陷：相机的在场会制造剧场感——只要有镜头对准被摄者，被摄者就会意识到自己被看，开始表演（即使是表演"自然"）。
这似乎注定了摄影无法达到绘画中那种纯粹的"专注性"。
弗雷德的发现：以杰夫·沃尔、古尔斯基和斯特鲁斯为代表的当代摄影师，通过精密的排演和摆拍，成功克服了这一缺陷：
- 被摄者经过数月的排练，完全"忘记"了镜头的存在
- 画面中的人物表现出高度的专注性和内足性
- 超大尺幅（画板式）将作品提升到古典历史画的地位
摄影接过绘画的遗产
弗雷德认为，当代前卫绘画已经放弃了对"专注性"的严肃探索，陷入了各种"后现代游戏"。
反而是摄影——因为要克服其媒介的天生缺陷——在当代艺术中重建了古典绘画的最高标准：对"专注性"的严肃追求。
摄影成为了当代唯一真正意义上的"大艺术（Great Art）"。
分析的代表摄影师
杰夫·沃尔（Jeff Wall）
弗雷德分析最为详尽的摄影师。沃尔的灯箱大型摄影：
- 场景经过精心设计，演员排练充分
- 画面人物完全沉浸（专注性），对观者无知觉
- 尺幅通常达到2×4米以上
- 作品明确向绘画传统（如马奈、德加）致敬
安德烈亚斯·古尔斯基（Andreas Gursky）
- 超大格式、后期合成的宏观场景
- 《99美分》、《莱茵河II》等代表作在拍卖市场创下纪录
- 画面包含海量信息，无单一焦点，观者的目光在其中漫游
托马斯·斯特鲁斯（Thomas Struth）
- 美术馆系列：拍摄观众在名画前观看的场景
- 高度专注的观者成为画面主体，产生独特的自我指涉效果
对这本书的批评
批评主要来自三个方向：
- 历史主义批评：弗雷德的"专注性/剧场性"标准是现代主义意识形态，不是普遍的艺术标准，应当被历史化而非被应用于当代
- 后批判批评：弗雷德完全忽略了摄影的社会和政治维度，沉湎于形式游戏
- 实践批评：他所分析的摄影师是西方白人男性主导的精英圈子，视野过于狭窄
考试视角
答题要点：
- 书名即核心命题：摄影在当代比以往任何时候都更重要地成为了艺术
- 原因：当代大尺幅摄影通过专注性克服了摄影天生的剧场感
- 剧场性/专注性的定义（见对应词条）
- 画板式摄影：尺幅继承古典历史画
- 代表摄影师：杰夫·沃尔（最重要）、古尔斯基、斯特鲁斯
- 与弗雷德1967年《艺术与物性》的关系：四十年后对同一理论框架的扩展应用